우리 목의 나비처럼 생긴, 성대 밑에 목 앞쪽으로 조금 튀어나온 갑상선은 내분비기관으로, 우리 몸의 대사 조절에 중요한 역할을 합니다. 우리 눈에 보이지 않지만, 다른 기관들과 마찬가지오 아주 여러 가지 일을 하고 있어서, 이 갑상선의 기능에 문제가 생기면
갑상선염을 비롯하여, 기능저하증(갑상선호르몬 부족) 또는 기능항진증(갑상선호르몬 과다) 상태가 발생할 수 있는데요. 오늘은 특히 ‘갑상선 기능저하증’에 대해 증상, 원인, 치료법을 자세히 알아보고, 기능항진증과의 차이점도 함께 비교, 분석해 보겠습니다.
## 갑상선 기능저하증이란?
갑상선 기능저하증(Hypothyroidism)은 갑상선 호르몬(티록신, T4와 T3)이 정상보다 적게 분비되어 신진대사가 느려지는 질환입니다. 호르몬이 부족해지면 몸 전체의 대사 기능이 떨어지며 여러 가지 증상이 나타나게 됩니다.
## 주요 증상
갑상선 기능저하증의 증상은 다양하지만 대체로 몸의 기능이 느려지는 느낌으로 나타납니다.
- 피로감: 이유 없는 만성피로, 무기력증
- 추위를 잘 탐: 실내에서도 계속 춥다고 느낌
- 체중 증가: 식사량이 늘지 않았는데도 체중이 증가
- 변비: 장운동 저하로 고질적인 변비
- 얼굴과 눈의 부종: 특히 아침에 얼굴이 붓는 경우
- 탈모와 건조한 피부: 머리카락이 가늘어지고 잘 빠짐
- 목소리 변화: 쉰 목소리, 낮은 톤
- 느린 심박수: 평소보다 심장박동이 느림
- 우울감, 집중력 저하: 우울증으로 오진되는 경우도 있음
- 여성의 경우 생리불순, 불임
이러한 증상은 서서히 나타나기 때문에 초기에 인지하기 어렵습니다.
## 원인
갑상선 기능저하증의 원인은 여러 가지가 있으며, 그 중 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.
1. 하시모토 갑상선염(자가면역질환)
- 우리 몸의 면역체계가 갑상선을 공격해 염증을 일으키고 점점 기능을 떨어뜨립니다.
- 가장 흔한 갑상선 기능저하증의 원인입니다.
2. 갑상선 수술 또는 방사선 치료 후
- 갑상선암이나 결절로 인해 수술을 받았거나 방사선 치료를 받은 경우 갑상선 기능이 감소할 수 있습니다.
3. 요오드 섭취 부족 또는 과다
- 요오드는 갑상선 호르몬 생성에 필수적인 성분입니다.
- 지나친 결핍 또는 과다 섭취는 갑상선 기능에 영향을 줍니다.
4. 선천적 이상
- 태어날 때부터 갑상선 기능이 없거나 낮은 경우(선천성 갑상선 기능저하증)
## 진단 방법
갑상선 기능저하증은 혈액검사로 진단할 수 있습니다.
- TSH(갑상선자극호르몬): 높게 나타남. 정상수치
- Free T4(유리형 갑상선호르몬): 낮게 나타남
필요 시, 초음파, 자가면역항체 검사(TPOAb) 등을 함께 진행할 수 있습니다.
## 치료 방법
갑상선 기능저하증은 평생 관리가 필요한 만성질환입니다. 다행히 적절한 치료로 대부분 정상적인 생활이 가능합니다.
1. 갑상선 호르몬제 복용 (레보티록신)
- 가장 흔한 치료법이며, 매일 아침 공복에 복용
- 정기적인 혈액검사로 용량 조절 필요
2. 생활습관 관리
- 규칙적인 운동, 스트레스 관리, 충분한 수면
- 요오드 섭취는 지나치지 않게 주의
3. 식단 주의
- 콩, 무, 브로콜리 등 갑상선 기능 억제 작용이 있는 음식은 과다섭취 피하기
- 요오드가 풍부한 김, 미역, 다시마는 과다하지 않게 섭취
## 갑상선 기능저하증 vs 기능항진증 차이점
비교항목 | 갑상선 기능저하증 | 갑상선 기능항진증 |
호르몬 상태 | 부족(저하) | 과다(항진) |
대사 속도 | 느려짐 | 빨라짐 |
체중 변화 | 증가 | 감소 |
심장박동 | 느려짐 | 빨라짐, 심계항진 |
피로감 | 무기력, 나른함 | 불안, 초조 |
땀 분비 | 감소 | 증가 |
기타 증상 | 추위 탐, 변비, 우울감 | 더위 탐, 설사, 불면증 |
두 질환은 서로 정반대의 증상을 보이기 때문에 증상을 잘 관찰하고 정확한 진단이 중요합니다.
## 마무리
갑상선 기능저하증은 서서히 진행되는 만성질환이지만, 조기 진단과 꾸준한 치료로 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 일상 속에서 피로감, 체중 증가, 추위를 잘 타는 등의 증상이 지속된다면 꼭 혈액검사를 통해 갑상선 기능을 확인해 보는 것이 중요합니다.
또한, 기능저하증과 반대되는 증상인 기능항진증과 혼동하지 않도록 전문가의 진료와 검사를 받는 것이 가장 정확한 방법입니다.
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