중국 당나라 시인 백거이(白居易, 772~846)를 들어보셨나요? 양귀비를 보자마자 '하늘에서 내려준 미인이다.' 라며 양귀비의 미모에 찬사를 했고, 당 현종과의 사랑을 표현한 시로 유명해진 당나라 중후기의 대표적인 시인이자 문인이예요. 그의 시는 당시 평민층도 쉽게 이해할 수 있을 정도로 쉽고 직설적인 표현이 특징이었고, 민생 문제에 대한 관심을 담은 작품이 많아 ‘백락천(白樂天)’이라는 이름으로도 알려졌습니다. 오늘은 시인 백거이의 주요 작품과 백거이의 일화에 대해서 포스팅할게요.
목 차
@ 백거이의 생애
백거이는 지금의 산시성(陝西省) 출신으로, 젊은 시절부터 문재(文才)를 인정받아 과거에 급제합니다. 이후 관직 생활을 시작했으나, 여러 차례 유배를 당하기도 했는데요, 시를 통해 정치의 부패를 비판하고, 백성의 고통을 토로해서 윗선의 미움을 사지 않았을까 생각됩니다.
대표적인 정치비판 시:
- 「신악부(新樂府)」 시리즈
- 「매춘기녀를 위한 시」 등
하지만 단순한 현실비판 시인만은 아니었습니다. 한편으로는 로맨틱하고 감성적인 시도 많이 남겼으며, 그 중 최고봉은 양귀비와 현종의 비극적인 사랑을 표현한 「장한가(長恨歌)」입니다.
@ ‘장한가(長恨歌)’ – 당현종과 양귀비의 비극적 사랑
*시의 배경
「장한가」는 중국 당나라 황제 현종(玄宗)과 그가 가장 사랑했던 여인 양귀비(楊貴妃)의 이야기를 담은 장편 서사시입니다.
현종은 정사를 멀리하고 며느리였던 양귀비를 아내로 맞이하여 양귀비만을 사랑했으며, 이로 인해 나라가 엉망이 되어 백성들의 원망이 하늘을 찔렀고, 결국 안사의 난(안녹산의 난)이 일어나 국정이 혼란에 빠집니다.
양귀비의 미색에 빠진 현종은 국사의 결정권을 양귀비의 친정가족들 양씨 일가에게 주다시피 했고, 양씨 일가의 독점세력 때문에 나라가 양씨 일가의 손에서 놀아나는 것을 본 백성들과 군사들은 양귀비에게 불만을 품어 안녹산의 난이 일어났고, 양귀비를 죽이지 않으면 현종을 호위하지 않겠다고 하여, 현종은 할 수 없이 양귀비를 죽음으로 내몰 수밖에 없었죠.(목을 메어 자결함)
그 애절한 사랑과 후회를 백거이가 시로 승화시킨 것입니다.
* 시의 줄거리 요약
- 궁중의 사랑:
황제는 궁녀 중에서 양귀비를 총애하며 둘은 뜨거운 사랑을 나눕니다. - 전쟁의 그림자:
안사의 난이 발생하면서 황제는 천하를 잃을 위기에 처하고, 신하들의 압력에 의해 양귀비를 처형합니다. - 사랑의 애도:
양귀비의 죽음 이후에도 황제는 그녀를 잊지 못하고 꿈속에서나마 그녀를 찾습니다. - 영원한 사랑의 맹세:
마지막에는 "하늘이 끝나고 땅이 다해도 이 사랑은 변하지 않으리"라는 시구로 영원한 사랑을 맹세합니다.
@ 시의 일부 해석
“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”
(하늘과 땅은 끝나는 날이 있으나, 이 그리움은 끝이 없으리)
이 시구는 중국 문학사 최고의 애절한 사랑의 고백으로 손꼽힙니다.
@ 백거이의 문학적 특징
- 사람 중심의 시 세계:
당나라 중기 이후, 화려하고 난해한 문체가 유행했지만 백거이는 거기에 반기를 들고 백성의 언어로 시를 썼습니다. - 비판과 풍자의 대가:
궁중의 사치, 부패한 관리, 민생의 고통을 날카롭게 꼬집는 시를 많이 남겼습니다. - 감성적 사랑 시의 대가:
「장한가」를 비롯해 다양한 사랑 시도 다수 남겼으며, 자연과 인생을 노래한 시도 많습니다.
@ 백거이의 주요 작품
| 작 품 명 | 특 징 |
| 장한가(長恨歌) | 당현종과 양귀비의 사랑을 노래한 대표작 |
| 비파행(琵琶行) | 유배지에서 우연히 만난 비파 여인의 슬픔을 표현한 작품 |
| 신악부(新樂府) | 현실비판적인 풍자시 모음집 |
| 여로행(與路行) | 친구와의 우정을 그린 시 |
@ 백거이의 일화
- 비파 여인과의 만남:
유배 시절, 우연히 비파를 켜는 여인을 만나 그녀의 삶에 감동해 「비파행」을 씁니다. 이는 음악과 인생이 교차하는 명시로, 지금도 회자됩니다. - 시로 민심을 위로하다:
백거이의 시는 당시 평민들 사이에서도 낭송될 만큼 대중적이었고, 심지어 아이들도 그의 시를 외우는 수준이었습니다. - 두보와의 비교:
두보가 시의 성인(詩聖)이라면, 백거이는 시의 대중화에 기여한 시인으로 평가됩니다.
@ 백거이 시에 담긴 교훈
- 사랑은 영원할 수 있는가?
장한가는 권력 속 사랑의 덧없음을 보여주는 동시에, 진심은 영원을 지향한다는 역설을 담고 있습니다. - 정치는 감정에 기대어선 안 된다
현종이 정사를 소홀히 한 결과는 나라의 혼란이었습니다. 백거이는 이를 간접적으로 경계하고 있습니다. - 시는 대중과 함께 해야 한다
백거이는 “시는 백성이 읽고 이해해야 의미가 있다”고 믿었으며, 그의 시는 그 철학을 실현해 냈습니다.
@ 마무리하며..
백거이는 감성과 이성을 모두 담은 시인으로, 당시 장치의 문제점을 시로써 고발하면서도 인간의 깊은 감정을 섬세하게 잘 표현했어요. 그의 시 '장한가'는 단순한 사랑이야기를 넘어서 권력과 인간성, 권력의 오용과 남용뒤의 비극적인 결말, 비극적으로 끝이 났지만 만 영원한 사랑을 다시 한번 생각해 보게 하는 명작이라 생각됩니다.
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